UITGEEST - In 2017 stond het leven van de toen 38-jarige Cindy Heinen-van den Oever plotseling stil. In februari kreeg ze een griep die niet overging. Na het bloedprikken kwam een heftige diagnose, namelijk die van acute leukemie. Over die periode heeft ze samen met haar moeder een boek geschreven over de lastige periode.
‘’Pak maar een koffertje in, want je gaat nu naar het ziekenhuis’’, zei de huisarts tegen Cindy naar haar diagnose. De huisarts belde verschillende ziekenhuizen. Uiteindelijk kon Cindy terecht bij het Sint Antonius Ziekenhuis in Nieuwegein, waar ze gespecialiseerd zijn in kwaadaardige hematologische aandoeningen, oftewel bloedziektes. ‘’Ik ben daar heel goed behandeld’’, vertelt Cindy. ‘’Ik kreeg meteen chemopillen en vanaf die maandag gingen ze een heel plan voor mij maken. Het was een levensbedreigende ziekte waarmee ik nog maar twee tot drie maanden mee te leven had. Dus het was hopen dat de behandelingen aansloegen.’’
Sonja Pick, Cindy’s moeder schrijft al haar hele leven. ‘’Mijn moeder is begonnen met schrijven in de periode dat ik ziek was, want ik was zelf ook gewoon te ziek. Zij schreef het eigenlijk ook in een dagboekvorm op’’, vertelt Cindy. Het boek ‘Mijn zus gaf mij nieuw leven’ is een ervaringsboek geschreven vanuit twee perspectieven. ‘’Ik las haar verhalen jaren later en daar heb ik mijn ervaringen naast gelegd.’’ Het boek heeft daarom ook een bijzondere vorm gekregen. Sonja heeft een ‘Yang-karakter’ (druk en extravert, red.) en krijgt in het boek bij een hoofdstuk dat door haar geschreven is een zonnetje. Cindy is meer 'Yin' (rustig, red.) en de stukken die ze heeft geschreven worden aangeduid met een maantje.
Een cruciaal onderdeel van het herstellen van leukemie was een stamceltransplantatie. In Nederland heb je Stichting Matchis. Die stichting regelt alle stamceltransplantaties en heeft een bank met alle mogelijke donateurs. ‘’Ik heb een Indonesische achtergrond en dat maakt het extra moeilijk, want niet-westerse mensen zijn niet goed in die bank gerepresenteerd.’’ Cindy’s zus Bianca, was een honderd procent match en de juiste bloedgroep. ‘’Ik heb dus echt heel veel geluk gehad dat ik het heb overleefd.’’ Maar het was ook een drijfveer om dit boek uit te brengen voor Cindy: ‘’Ik wil dat meer mensen, en zeker ook mensen met een niet-westerse achtergrond, weten hoe makkelijk het is om donor te worden. Met een simpel wattenstaafje kun je iemands leven redden. Aanmelden kan eenvoudig op www.matchis.nl via het registratieformulier. Daarna ontvang je drie wattenstaafjes om wangslijmvlies af te nemen.’’
De ziekte veranderde ook Cindy’s kijk op het leven. ‘’Het klinkt heel cliché, maar het is echt waar. Op het moment dat alles wegvalt en je geen goede gezondheid meer hebt, dan kijk je uit het ziekenhuisbed te kijken. Dan kan je pas kijken: wat wil ik nou echt? Dat heeft ervoor gezorgd dat ik nu het mooiste leven leidt. Ik werk nu als kraamverzorgster, iets wat ik altijd al wilde, maar waarvan ik dacht dat het niet mogelijk zou zijn.’’ Dat is ook iets wat Cindy wil behalen met haar boek: ‘’Ik heb het geschreven voor lotgenoten, dus voor mensen die ziek zijn en een positief verhaal nodig hebben. Want toen ik ziek was hoorde alleen maar van: ‘sorry, maar iedereen gaat dood aan deze ziekte.’’’
Het boek van Cindy Heinen-van den Oever is verkrijgbaar via www.boekscout.nl, Bruna en Bol.com: ‘’Ik had behoefte aan een 'overleversboek'. Ik hoop dat mensen door mijn verhaal geïnspireerd raken om hun droomleven te gaan leiden.’’
© 2026 Tijls Mediahub